<농어가>의 작자 및 제작 시기는 미상이다. 작품의 내용은 크게 네 부분으로 대별된다. ‘음양오행과 윤리도덕 → 어려운 한시 구절을 쉬운 국문으로 전환(언어유희, 弄語) → 월령체가의 형식 → 화전가의 내용’ 등이 그것이다. ‘음양오행과 윤리도덕’이라는 규범적인 내용은 ‘4음보’의 정형화된 틀 속에 담고 있다. 그런데 ‘어려운 한시 구절을 쉬운 국문으로 전환’하면서부터 작품은 탈규범적인 내용으로 바뀌면서 4음보에서 벗어나 ‘5음보’, ‘6음보’의 형태를 띠기도 한다. 여기에서 <농어가>가 흥미를 본위로 하는 가창가사임을 추정할 수 있다. 다시 말해, <농어가>는 가창자들이 선호하는 언어유희, 월령체가, 화전가의 사설을 적절히 엮어 빠른 곡조로 흥겹게 불렸을 것이다.